Niven Larry

Román ověnčený cenami Huga i Nebula se odehrává ve vzdálené budoucnosti, kdy lidé už potkali ve vesmíru řadu inteligentních tvorů. Hlavního hrdinu Louise Wu kontaktuje v den jeho dvoustých narozenin Ness a vyprovokuje cestu k neznámému umělému tělesu.

Louis Wu, doprovázený mladou dívkou, v jejíchž genech je štěstí, a zajatým kzinem z válečnické rasy, který připomíná dva a půl metru vysokou kočku, letí v kosmické lodi, která patří geniálnímu dvouhlavému mimozemšťanovi Nessovi z rasy „loutkařů“. Jejich cílem je průzkum neznámé umělé konstrukce – obrovského prstence, jehož povrch je třimilionkrát větší než povrch Země a jenž obíhá svou hvězdu. Jeho tvůrci jsou ztraceni v hlubinách věků…